대체 무엇을 하는 공간인가?
최영숙: 남문시장을 북적거리게 만들 아트워크를 진행하고 있는 공간입니다. 남문시장과 독산동은 서로 떼려야 뗄 수 없는 관계라고 생각해요. 그래서 남문시장의 전성기라고 볼 수 있는 70~80년대의 주요 고객인 독산동 봉제산업 노동자들의 이야기와 시장의 이야기를 함께 엮어 여러 프로젝트를 진행하려고 합니다.
그렇다면 현재 어떤 프로젝트를 구상중인가요?
최영숙: 일단 지금의 남문시장은 두 가지 문제를 안고 있다고 봐요. 일단은 고객의 소비력이 급속히 떨어졌다는 거죠. 과거엔 공장의 월급날이 되면 시장이 미어터졌다고 하는데 봉제산업이 사양길로 접어든 지금엔 예전 같지 않아요. 두 번째로 대형마트의 공격적인 마케팅 때문에 많은 사람들이 전통시장으로 향하는 발길을 돌리게 됐어요. 이런 문제점들에서 고민이 시작됐고 결국 전통시장의 차별화가 급선무라는 결론을 내렸어요. 냉정하게 말하면 전통시장의 미덕이라고 하는 ‘덤’은 대형마트의 물량 쏟아 붇기가 훨씬 파급력이 크죠. 예컨대 1+1행사가 대표적입니다. 그렇다면 ‘정’을 강조할 수밖에 없는데, 이 ‘정’이라는 건 물질로 환산할 수 있는 게 아니더란 말입니다. 그건 상인의 인생철학과 경험에서 자연스럽게 묻어나와 고객을 대하는 태도로 이어집니다. 상인들 스스로의 긍지, 자부심, 자신만의 철학, 경영 노하우 등이 전통시장 활성화를 위해 선행되어야 하는 기본이라는 거죠.
그래서 현재 시장 상인들을 대상으로 두 가지 질문으로 설문을 진행하고 있습니다. 첫째, 당신에게 돈으로 살 수 없는 가장 소중한 것은? 둘째, 힘든 순간순간마다 나를 지탱해 주는 것은? 이런 설문조사가 끝나면 전통의상인 한복의 치마저고리를 형상화한 외형에 설문내용이 적힌 가방을 만들려고해요. 설문결과 하나당 가방 하나만 만들 예정입니다. 즉 120명의 상인이 설문조사에 응하면 120가지의 대답이 적힌 가방이 각각 하나씩 만들어지는 거죠. 따라서 상인 여러분의 적극적인 협조가 필요한 프로젝트입니다.
ㅅ ㅁ ㅅ의 의미는?
최영숙: ㅅ ㅁ ㅅ은 소량＋맞춤＋생산을 의미합니다. 앞서 말씀드렸지만 시장은 시장만의 정체성을 확실히 하는 것이 급선무입니다. 곰곰이 따져보면 그 어떤 거대 자본도 소량＋맞춤＋생산을 모두 충족하는 제품을 판매하고 있지 않아요. 이는 전통시장만이 확보할 수 있는 가장 강력한 무기라고 생각해요. 특히 시장은 마트와 달리 직접 생산한 제품을 파는 경우가 많잖아요. 상품의 생산 과정을 직접 보여줄 수 있다는 건 소비자에게 신뢰감을 심어줄 수 있고 자신만의 장인적인 능력, 제품의 특별함을 부각시킬 수 있으니 ‘생산’은 가장 중요한 부분이라고 생각해요. ‘맞춤’도 각별한 의미가 있습니다. 누군가의 기분을 맞춰준다, 라고 말하듯 ‘맞춤 ’에는 사람과 사람 사이의 기분, 에너지 등의 복합적인 의미가 포함되거든요.
앞으로 또 다른 계획이 있다면?
최영숙: 박카스요. 박카스 디자인을 모티브로 고급스러운 드레스를 만들어볼 예정입니다. 남문시장 일대의 봉제공장들을 들렀을 때 공통적으로 가장 많이 보인 물건이 박카스였어요. 몇 백원짜리 박카스로 30년을 버텨오신 건데, 인생의 가장 아름다운 시기들을 그렇게 박카스, 재봉틀과 함께 하신 거잖아요. 박카스와 아름다운 드레스는 상충되는 이미지를 가지고 있지만 겹쳐지는 부분도 있다고 봐요. 재미있는 프로젝트가 될 것 같아요.
특별히 당부하거나 덧붙일 말씀이 있다면?
최영숙: 앞서 말씀드린 설문조사가 아직은 조금 미진한 편이예요. 설문조사에 참여한 상인분들을 위한 특별한 선물을 준비했습니다. 그러니 꼭 설문지에 멋지게 답변해주세요!
아, 그리고 ㅅ ㅁ ㅅ 공방은 상점이 아니랍니다. 재봉틀이 보여서 수선집이냐고 물으시는 분들이 많은데 이곳은 다양한 예술활동이 펼쳐지는 곳입니다. 그렇다고 너무 거창하게 생각해서 거부감을 느끼거나 하실 필요는 없어요. 독산동의 오랜 역사와 이곳 주민들이 모두 함께 공감할 수 있는 작업들을 진행하고 있으니까요. 앞으로 많은 분들의 관심과 성원 부탁드립니다!